ПРОЩАЙ, МЕДВЕЖОНОК КНУТ!

    23 марта 2007 года посетители берлинского зоопарка

    впервые увидели белого медвежонка Кнута.

Кнут родился в зоопарке Берлина 5 декабря 2006 года, был отвергнут
матерью-медведицей и выжил только благодаря заботе и ласке
Томаса Дёрфляйна, смотрителя зоопарка.

После того как Кнут был представлен публике, «кнутомания» охватила Германию. Около половины
(541 из почти 1000) родившихся в Берлине в марте 2007 года мальчиков были названы именем
Кнут, прелестный пушистый малыш и его артистичный «папочка» Томас не сходили с экранов
и обложек, страна следила буквально за каждым шагом медвежонка. На берлинский зоопарк
пролился золотой дождь: тысячи людей приходили в зоопарк, чтобы увидеть Кнут-шоу - игры
Томаса с его питомцем. Дети, едва научившись говорить, лепетали: Knut ist gut!

Будущий «папа» Кнута Томас Дёрфлйян кормит волков. Фото 2006 г.

Мы были в Берлине еще до рождения Кнута, летом 2006 года. Любовались бесстрашным
Томасом Дёрфляйном, который непринужденно общался на глазах у публики с целой стаей
волков, рассматривали белых медведей в вольере, еще не зная, что скоро по этому вольеру
будет разгуливать мировая звезда – Кнут.

Будущий «папа» Кнута Томас Дёрфлйян кормит волков. Фото 2006 г.

В январе 2008 года я ездила в командировку в Берлин. К тому времени годовалый
Кнут уже утратил младенческую прелесть, но по-прежнему у его вольера собирались
толпы, неустанно щелкали фотокамеры… Выхода Дёрфляйна к всеобщему любимцу
люди ожидали часами.

Вольер белых медведей в берлинском зоопарке.
Возможно, это родители Кнута. Фото 2006 г.

Увы, программа конференции была насколько плотной, что мне, к разочарованию
десятилетней дочери, не удалось выбраться в зоопарк и сфотографировать для нее
«Кнути». В качестве «компенсации» я купила ей в подарок в сувенирном киоске
игрушечного Кнута, изделие знаменитой фирмы мягких игрушек «Steiff». Для
фирменного Кнута был сооружен домик, в котором он и «живет» до сих пор.

Игрушечный Кнут фирмы «Steiff»

А в сентябре 2008 года 44-летний Томас Дёрфляйн скоропостижно умер от сердечного приступа.
Цветы, свечи, игрушки у вольера осиротевшего Кнута и у ворот зоопарка, домыслы о том, что
Томас слишком тяжело переживал, когда руководство зоопарка запретило ему тесно общаться
с медведем из соображений безопасности.

Несколько дней назад, 19 марта 2011 года, четырехлетний Кнут повторил судьбу Томаса - медведь
неожиданно умер в вольере, на глазах у публики и, как всегда, под прицелом фотоаппаратов. По
предположениям медиков, его погубило заболевание мозга. Снова цветы, игрушки, свечи, записки,
детские рисунки, траурная гостевая книга на сайте зоопарка… И разговоры о том, что воспитанный
человеком медведь так и не прижился в медвежьем  обществе и умер от тоски по своему другу…